New Horizon – tak nazywa się łazik marsjański projektowany przez studentów Politechniki Opolskiej. To zaawansowana konstrukcja, w której studenci łączą rozwiązania z zakresu mechaniki, elektroniki i sztucznej inteligencji, tworząc pojazd gotowy do pracy w ekstremalnych warunkach.
Nad projektem pracuje 23-osobowy zespół studentów z różnych kierunków i wydziałów. W prace zaangażowane są trzy koła naukowe: Mikroprocek, Eledyn oraz Perpetuum Mobile, a łazik powstaje głównie dzięki studentom Wydziału Elektrotechniki, Automatyki i Informatyki oraz Wydziału Mechanicznego. To właśnie interdyscyplinarność i współpraca wielu środowisk akademickich stanowią największą siłę tego przedsięwzięcia. – Jesteśmy w trakcie pracy nad nowym łazikiem, którego budujemy nie tylko z myślą o rywalizacji na arenie międzynarodowej, ale też po to, by rozwijać nasze kompetencje inżynierskie i umiejętności miękkie. Przy tak dużych projektach liczy się współpraca, komunikacja i odpowiedzialność – podkreśla inż. Radosław Kucharz, lider zespołu, przewodniczący koła Mikroprocek.
Łazik New Horizon to projekt znacznie bardziej zaawansowany technologicznie od swojego poprzednika Kameleona, również utworzonego przez studentów Politechniki Opolskiej.
W nowym projekcie studenci wdrażają m.in. systemy maszynowego uczenia, które pozwolą rozpoznawać kody QR i prowadzić interakcje z człowiekiem. Zbudowali już prototyp masztu wizyjnego oraz system wentylacji, który nie tylko chłodzi, ale też zwiększa odporność konstrukcji na pył.
Projekt rozwija się dynamicznie – koło naukowe Perpetuum Mobile pracuje nad modułem wiertła badawczego, zdolnego pobierać próbki gleby, a Eledyn przygotował prototyp specjalnego drona współpracującego z łazikiem. – Praca nad modułem wiertła to ogromne wyzwanie. Uczymy się z tym, że teoria często musi zostać zweryfikowana przez praktykę: wiele elementów wymaga poprawek, aby działały zgodnie z założeniami. To doświadczenie uczy nas cierpliwości, dokładności i pracy zespołowej – mówi Wiktor Góralczyk, student mechatroniki.
Łazik New Horizon w lipcu przyszłego roku weźmie udział w międzynarodowych zawodach European Rover Challenge.
