– Za nami intensywne cztery lata, ale tempa nie zwalniamy. Naszym głównym celem jest nadal to, aby Politechnika Opolska cały czas była uczelnią cieszącą się dużym zainteresowaniem młodych ludzi, oferującą atrakcyjne kierunki studiów, współpracującą nie tylko z przemysłem i prowadzącą badania na światowym poziomie – podkreśla prof. Marcin Lorenc, rektor Politechniki Opolskiej.
Anna Kułynycz: Panie Rektorze, jakby Pan podsumował ostanie cztery lata zarządzania Politechniką Opolską?
prof. Marcin Lorenc, rektor Politechniki Opolskiej:
Przede wszystkim to był czas bogaty w wyzwania. Gdy obejmowałem zaszczytną funkcję rektora Politechniki Opolskiej, uczelnia była pogrążona w głębokim kryzysie. Chwilę później wybuchła pandemia COVID-19, a gdy wydawało się, że wkrótce wrócimy do normalności, Rosja zaatakowała Ukrainę.
Cztery lata temu postawiłem sobie za cel nie tylko wyprowadzenie uczelni z kryzysu, ale także jej silny rozwój w kluczowych obszarach. Te cele zostały zrealizowane. Cztery lata temu obawialiśmy się, czy w nadchodzącej ministerialnej ewaluacji nasza uczelnia pozostanie politechniką. Wprowadzone zmiany w obszarze nauki spowodowały, że Politechnika Opolska osiągnęła najwyższy, historyczny wynik: wszystkie z dziesięciu dyscyplin naukowych otrzymały uprawnienia do nadawania stopni naukowych doktora oraz doktora habilitowanego a także prowadzenia kształcenia w szkole doktorskiej. Cztery dyscypliny osiągnęły najwyższą kategorię A, pozostałe kategorię B+ potwierdzającą wysoką jakość naukową uczelni.
O tym, jak naukowo zmieniła się nasza politechnika najlepiej świadczy fakt, że jako pierwsza i jedyna uczelnia w regionie zostaliśmy ujęci w największych, obiektywnych, najbardziej prestiżowych rankingach świata jak Times Hihger Education czy Lista Szanghajska. Dla mnie to także dowód na to, że w najmniejszym województwie w Polsce, na uczelni średniej wielkości, można prowadzić badania na światowym poziomie.
Politechnika zmieniła się nie tylko w obszarze naukowym
Często powtarzam, że na naszej uczelni to studenci są najważniejsi. Bez nich nie ma politechniki. Dlatego wsłuchujemy się w potrzeby młodych ludzi. Co roku otwieramy nowe kierunki studiów, które są zbieżne z potrzebami rynku pracy, ale także z zainteresowaniem młodych ludzi. Ostatnie nowości to komunikacja wizerunkowa, trener aktywności fizycznej i zdrowia. Wcześniejsze to: dietetyka i jakość żywności, analityka danych w biznesie, sport i bezpieczeństwo. Badamy losy naszych absolwentów, obserwujemy zmiany na rynku pracy, pytamy pracodawców o oczekiwania. Na tej podstawie ulepszamy programy pozostałych kierunków studiów. Oferujemy także naszym studentom dodatkowe możliwości jak chociażby w programie „Mentor mix” pracę z mentorami świata biznesu. Taki program mentoringowy prowadzą tylko 23 polskie uczelnie. Zdajemy sobie także sprawę, że nie wszystkich stać na studiowanie. Dlatego systematycznie podnosimy stawki stypendiów, które są w czołówce stawek krajowych. To przynosi rezultaty. W czasach niżu demograficznego, spadku zainteresowania studiami wśród młodych ludzi, z roku na rok kandydatów na studia na naszej politechnice jest coraz więcej. W tegorocznej rekrutacji zgłosiło się ponad 3,5 tysiąca osób. Nasi studenci będą mogli korzystać także z dodatkowych mobilności w ramach naszego udziału w sojuszu Uniwersytetów Europejskich. Komisja Europejska wybrała 14 nowych konsorcjów Uniwersytetów Europejskich. To międzynarodowe partnerstwa uczelni, które w założeniach mają być europejskimi uniwersytetami przyszłości. W tym gronie, w sojuszu KreativEU, obok uczelni m.in. z Portugalii, Włoch, Szwecji, Turcji jest nasza uczelnia.
W ramach konsorcjum będziemy prowadzić współpracę dotyczącą wdrożenia innowacyjnego modelu edukacyjnego. Powstaną międzynarodowe kierunki kształcenia, kursy dające możliwość uzyskania mikropoświadczeń oraz szkoły letnie w obszarach tematycznych obejmujących m.in.: architekturę, kulturoznawstwo, nauki o żywności, nauki o materiałach, sztuczną inteligencję, ekologię i planowanie krajobrazu, zrównoważony rozwój, ekonomię, marketing i zarządzanie.
W swoim przemówieniu inauguracyjnym spory nacisk położył Pan na zaangażowanie pracowników
Zaangażowanie jest kluczowe. Nawet najlepsze, najbardziej nowoczesne laboratoria, jedyne w Europie – takie też otwieramy – na naszej uczelni nic nie dadzą, jeśli nie będą pracować w nich właśnie zaangażowane osoby. To zaangażowanie na naszej uczelni widać na wielu polach i ono oczywiście bardzo cieszy.
Napawa dumą również fakt, że to zaangażowanie wychodzi poza obowiązki służbowe. Mam tutaj na myśli działania społeczności akademickiej w związku z pandemią COVID-19, pomocowe na rzecz uchodźców z Ukrainy czy ostatnią, błyskawicznie przeprowadzoną akcją pomocową na rzecz powodzian. Politechnika społecznie odpowiedzialna to nie jest pusty slogan.
Ostatnie cztery lata to także początek długo wyczekiwanych inwestycji zarówno na pierwszym jak i drugim kampusie uczelni
To nie tylko wyczekiwane inwestycje, ale także jak w przypadku przebudowy budynku „Lipsk” rekordowe wsparcie, jakie otrzymaliśmy z ministerstwa. Mowa o kwocie w wysokości ponad 51 milionów złotych. Przebudowa budynku była konieczna, jego stan daleki był od obecnych standardów. Prace w „Lipsku” są na zaawansowanym etapie. W przyszłym roku akademickim będzie tam się mieścił Wydział Ekonomii i Zarządzania oraz Wydział Inżynierii Produkcji i Logistyki.
Natomiast na drugim kampusie trwa pierwszy etap prac związany z budową „Newtona”, które finansujemy z budżetu uczelni. Koszt to blisko 37 mln zł. W Newtonie powstaną laboratoria, sale wykładowe, będzie także biblioteka, z której będą mogli korzystać również mieszkańcy Opola.
Rozpoczynamy także prace związane z długo wyczekiwanym powstaniem hali lekkoatletycznej z przychodnią sportowo-lekarską na drugim kampusie. Marszałek województwa oraz władze Opola zadeklarowały wsparcie inwestycji: po 15 milionów złotych.
Jakie wyzwania przed uczelnią na najbliższe lata?
W planach mamy utworzenie kolejnych laboratoriów jak np. Centrum Metrologii Przemysłowej i Nowoczesne Centrum Itmatyka. Koszt inwestycji – łącznie z wyposażeniem – to 65 mln zł. Kolejna kwestia to nowe kierunki studiów, a także powołanie nowego wydziału: Wydziału Informatyki. Wprowadzamy także studencki budżet obywatelski, w którym to studenci będą proponować i głosować na najciekawsze inicjatywy. Znam kreatywność naszego samorządu studenckiego, więc jestem pewny, że będzie to ciekawe przedsięwzięcie.
Na początku swojej pierwszej kadencji szczególny nacisk kładłem na zmieniającą się rzeczywistość, podkreślałem, że uczelnie muszą się do niej dostosowywać. Muszą reagować szybko, elastycznie, a także dostarczać realną wartość, tworzyć wspólnie z liderami biznesowymi programy studiów, popularyzować wyniki swoich prac naukowych i być centrum wymiany z otwartymi szeroko drzwiami dla wielu idei, myśli i poglądów. Taka jest teraz Politechnika Opolska. To uczelnia, która nie tylko dostosowuje się do zmieniającej rzeczywistości, ale także znacznie zwiększyła swoją wartość i pozycję na akademickiej mapie świata.
Nie zwalniamy tempa. Naszym głównym celem jest nadal to, aby Politechnika Opolska cały czas była uczelnią cieszącą się dużym zainteresowaniem młodych ludzi, oferującą atrakcyjne kierunki studiów, współpracującą nie tylko z przemysłem i prowadzącą badania na światowym poziomie.
